苹果将会再一次改变一切
自从1977年计算机诞生以来，硅谷就一直是世界创新的中心，也是推荐科技发展最主要的引擎。在第一波创新潮之后，一家公司拔地而起，这就是苹果，他们推出了Apple II和Atari VSC/2600两个设备，紧接着，我们就又迎来了第二波创新大潮。在第二次创新大潮中，又有一个新的东西出现在我们的生活中，这就是互联网。而离我们最近的，就是第三波创新潮，这次我们迎来的是口袋中几乎无所不能的触控设备：智能手机。可以说智能手机让所有人都拥有了随时随地进行互联的能力。
如今我们已经做好了一切准备，正在迎接第四次创新大潮，这一次浪潮将会让我们的世界成为真正的移动世界。而且这一次创新潮将会赶在硅谷50岁生日之前，也就是2027年之前来到。是的，世界翻天覆地的变化，仅仅用了不到50年的时间。
苹果或将利用无人驾驶汽车改变汽车产业
在硅谷4.0到来的时候，预计这一天将会在2022年，人们将会完成“随处互联”。其实如今我们已经基本实现这个目标了，然而有一个东西在最近一个世纪以来基本没有什么核心的创新，这就是汽车，我们每天用的最多的通勤方式从本质来说与其刚刚诞生的时候没有太大的差别。如果汽车不能完全利用好计算和互联性，那么我们就很难真正的做到“随处互联”。而能够真正改变汽车的，很可能是此前凭借Apple II改变了计算机，以及凭借iPhone改变了手机行业的那家公司，这就是苹果。
在智能手机市场上，如今已经形成了一个非常明显的格局，那就是苹果旗下的iOS设备，对抗以谷歌为首、大量其他企业跟随的安卓设备。在智能汽车市场上，很可能也会形成相同的格局，苹果对抗谷歌以及一众“小弟”，例如特斯拉、奔驰等。这些“小弟”将会扮演如今智能手机市场上三星的角色。
这个预测会让我们产生三个疑问：
1. 为何赢家是苹果，而不是宝马、奔驰等传统汽车制造商？
相比于其他企业，苹果在许多方面都有自己的优势，例如设计、消费级别系统整合、品牌、消费者忠诚度等等。
虽然奔驰、大众、宝马和其他的传统汽车制造商目前都在硅谷研发无人驾驶汽车，但是他们在硅谷的团队完全无法与苹果相比。而且苹果团队的工作速度也是这些传统汽车制造商所无法匹敌的，毕竟苹果在工作的时候无需向传统汽车制造商那样联系远在其他国家的总部。苹果随时都可以获得高层的批准，而其他企业则需要打电话到位于斯图加特、沃尔夫斯堡、慕尼黑、底特律或是东京的总部。
2 . 苹果为何最终凭借的是终端产品而不是平台？
因为苹果曾经吃过亏，他们曾经允许其他企业使用苹果的底层技术来开发产品，最终让他们吃了大亏。从那以后，苹果一直保持着较为封闭的态度，不允许其他企业使用他们的技术，他们也不会开放自己的平台。
3. 如今谷歌已经有了无人驾驶汽车，为何第四波创新潮要等到2022年？
无人驾驶汽车的关键，在于汽车的100%自主化，其中就包括了理解复杂的路况和地图。虽然谷歌已经有了自己的无人驾驶汽车，但是他们现在还做不到这种自主化，谷歌曾表示他们要到2020年才能完成无人驾驶汽车的自主化。而在硅谷内部进行测试，则至少还再需要两年的事件。
苹果所面临的挑战
虽然苹果有着很多的优势，但是这并不意味着他们在开发无人驾驶汽车的过程中不会遇到困难。事实上，他们将至少面临3个挑战，尤其是考虑到他们此前在个人通勤领域完全没有经验的情况之下，更是如此。
1. 生产方面苹果需要完全改变发展方向: 在过去的20年中，苹果一直是在把设备越做越小，从桌面电脑到笔记本电脑，再到智能手机。突然间要生产汽车这种大家伙，他们能适应吗？
2. 汽车产品的利润率低于苹果以往的其他所有产品: 在汽车市场上，即使是宝马这种全世界知名的制造商，每年的利润率也只有10%。而苹果这几年来的利润率一直在50%上下，他们能习惯吗？
3. 进军汽车领域可能需要苹果打造一种全新的零售方式:传统上汽车的销售方式很特殊，除了现货销售之外，很多时候消费者还需要先订车，然后制造商才开始生产。对于苹果来说，这种销售方式是他们并不习惯的。但是也许苹果不要太长时间就能够适应这种转变，无非就是在店里展示并接受订单，然后在厂里生产而已。
能获得的好处
然而无论如何，利益会最终趋势苹果进入无人驾驶汽车市场：
1. 丰富人们的生活: 无人驾驶汽车将会把人们的驾驶体力成本降到零，而且还能够与人们建立真实世界的联系，苹果无论如何也不会放弃这样一个机会的。
2. 拯救生命: 数据统计，全世界发生的左右车祸中，90%都是由于认为操作不当所引起的，车祸每年导致120万人丧生、2000万人受伤。
无人驾驶汽车能够最大限度的减少这种认为操作不当，并且软件可以强制限制车辆行驶速度。速度不仅能够带来激情，更会带来死亡。能够每年挽救超过100万人的声明，苹果对这一点也将会非常感兴趣。
3. 即使对于苹果这样的大企业来说，汽车市场的规模也让他们感到无法割舍：无人驾驶汽车的利润，有望达到每台车2500美元，而全球范围内无人驾驶汽车的总市场规模有望达到4000万美元。而且随着无人驾驶汽车的不断普及，这个市场的规模还将不断扩大。未来无人驾驶汽车的年出货量将会达到200万辆，这意味着这个市场的规模将会达到500亿美元。按照10%的利润率计算，无人驾驶汽车的年利润率将会达到50亿美元。
4. 额外好处: 最近刚刚成为首席设计关的Jony Ive将会找到新的项目，苹果将至少能够再留住他10年的时间。
苹果汽车会是什么样子
许多人猜测，苹果的第一辆汽车，将会是一辆两门纯电动无人驾驶城市通勤汽车，单次充电最远行驶150英里。这样一辆车的目标客户很显然是购买人生中第一辆车的年轻消费者。
这些消费者在购买了一辆经济型汽车之后，还可以在未来几年内换一辆更大、行驶里程更远的汽车。
也许苹果凭借多年的电子设备设计经验，可以将汽车的挡风玻璃做成一块电子屏幕，让车里的人在挡风玻璃上看电影。未来苹果汽车也许不再用英里或是公里来计算距离，而是用户电视剧集的数量。比如：目的地据此还有两集电视剧的距离。
硅谷4.0 的胜利者和失败者
在硅谷4.0时代，无人驾驶汽车市场上最终的胜出者将会是苹果、谷歌、Facebook和Uber等互联网企业。
而失败的，或许将会属于雷克萨斯、宝马、奔驰、奥迪等传统汽车制造商，他们的市场份额很可能会被上述那些互联网公司所侵占。
2027年，硅谷50周年纪念日的时候，我们的生活将会完全实现移动化。你以后不用开车送孩子去上学了，因为你的苹果汽车完全可以做到这个事情。
本文作者Mike Hoefflinger为XSeed Capital的内部执行官。他在硅谷拥有25年的工作经验。他如今为XSeed Capital所投资的公司提供市场战略和消费者分析方面的帮助。
Hoefflinger此前供职于Facebook，并且建立了该公司的营销团队，帮助Facebook建立了每年120亿美元的广告业务。在加入Facebook之前，他曾供职于英特尔公司。
via VB，快鲤鱼翻译，转载标明出处
（编辑：Zoey)